英会話教室

英会話教室とは、英語を会話を通じて習得する塾（学習支援業）で、1980年代以降、急速に日本国内に広まった。従来から、NHK教育テレビジョンとNHKラジオ第2放送で、英語をはじめとする主要な言語の語学講座番組が放送されているが、放送という形態上、一方的な受身の形になってしまい、学習効率は低いものであった。また、日本では、学校での教育（授業など）以外に、一般の人が英語などの外国語を学べる機会は、非常に少ない状態であった。

1980年代以降の今日では、日本人の平均的所得が増大した一方、航空運賃等の費用面での安値安定傾向から、海外渡航を希望する者も多く、またその一方で、社会や経済のグローバル化が進み、日本企業の世界各地への進出や商取引の拡大、日本における外国人（出稼ぎ）労働者の増大など、英会話を行う機会は確実に増大していることが背景となって、これらの教育サービスが普及した。さらに、1990年代以降、雇用保険による教育訓練給付制度の補助の対象となり、英会話など外国語教室の拡大に拍車がかかった。

しかし、日本人に特有の英語苦手コンプレックス（外国語が苦手とする劣等感を含む）もあって、英語を聞くだけで思わず身構える人も少なくはない。このため同種サービスには特有の根強い市場が存在し、英語以外の外国語にも対応した数多くのフランチャイズ・チェーン英会話教室が、鉄道の駅周辺（駅前）にある繁華街やショッピングモールに軒を連ねている。

関連項目： 受験　家庭教師