進研ゼミの概要

かつてベネッセ（当時は福武書店）は1955年より学生向けの通信教育事業を5回も企画したが、いずれも入会者が集まらず失敗していた。ところが1969年に高校生向けに開講した「通信教育セミナ」（現 進研ゼミ高校講座）は進学競争が過熱化し始めた時期と重なり順調に会員数を伸ばし、1972年に中学生向けに「通信教育セミナ・ジュニア」（現・進研ゼミ中学講座）、1980年に「進研ゼミ小学講座」、1988年に「進研ゼミ幼児講座」（現 こどもちゃれんじ（ほっぷ・すてっぷ・じゃんぷ））、1994年に「進研ゼミおやこ講座」（現 こどもちゃれんじ・ぽけっと）と、対象を広げ、通信教育業界の売上げ1位となったが、その後の少子化と共に会員数は激減した。2000年の会員数は420万人。

その後ゆとり教育の導入（小中学生の学習内容が3割減）によって進研ゼミの存在理由も薄くなり、2003年には会員数も370万人にまで急激に減少。授業の進み具合や進路希望などにあわせて学習教材を細分化するなどしたが、2004年の会員数は400万人程度にとどまっている。

2010年2月9日より、進研ゼミ中高生会員を対象とした携帯電話事業ベネッセモバイルFREOを開始した。

※ 会員数は「進研ゼミ」と「こどもちゃれんじ」 （かつての進研ゼミの「幼児講座」と「おやこ講座」）の合算。

関連項目： 受験　家庭教師